При сжигании твердого топлива зола и частично недогоревшее топливо выпадают в топочном устройстве, газоходах, золоуловителе и уносятся в дымовую трубу. Все осаждающиеся в пределах котельного агрегата твердые частицы принято делить на две части - шлак и золу. Доля шлака и золы от общего содержания минеральной части в топливе зависит от способа сжигания твердого топлива.
Устройства золоудаления служат для уборки шлака, остающегося в топке котла после сгорания топлива, а также летучей золы и уноса топлива, осевших в газоходах и боровах.
Автоматическое удаление золы служит для очистки зольника котла с помощью шнекового устройства подачи, целью которого является удаление всей золы, попавшей в зольную часть котла, в специальный контейнер.
Этим существенно облегчается работа по обслуживанию котла, при котором уже не требуется вручную вынимать зольник и очищать пространство вокруг зольника вручную. Автоматическое удаление золы продлевает интервалы, необходимые для ручной очистки.